Pour être précis, la laitue...

Graines de laitue iceberg

Pour être précis, la laitue iceberg fait partie du groupe des laitues pommées. Alors que les laitues pommées étaient déjà cultivées au 16e siècle, la laitue iceberg est une variété de laitue relativement récente. Elle est originaire des États-Unis. En Europe centrale, elle n'est cultivée à grande échelle que depuis les années 80 du siècle dernier et est désormais disponible toute l'année dans le commerce grâce à des importations d'Espagne. Vous trouverez ici de plus amples informations sur la culture, l'entretien et la récolte de la laitue iceberg.

Chicorée scarole 'Blonde à Coeur Plein' graines
Cichorium endivia var. latifolium
BIO
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Laitue Iceberg 'Dorée de printemps' graines
Lactuca sativa var. capitata L. nidus jaggeri Helem
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Accessoires de culture appropriés

Botanique de la laitue iceberg

D'un point de vue botanique, toutes les variétés de laitue iceberg et la laitue batavia, très similaire, appartiennent à l'espèce Lactuca sativa. La forme botanique de base est très vraisemblablement la laitue serrée (Lactuca serriola), également appelée laitue boussole ou laitue épineuse. On trouve souvent cette plante dans les endroits secs ou rocailleux, par exemple au bord des chemins ou sur les talus.

La laitue iceberg produit un jus laiteux blanc, d'où le nom générique de Lactuca (lat. lactis = lait). Au cours du développement de la plante, il se forme d'abord une rosette de feuilles dont les feuilles intérieures s'enroulent et forment ainsi la tête typique. Plus tard, une tige émerge de la tête et donne naissance aux fleurs jaunes. Ce processus est également appelé "pousse" de la laitue.

Variétés

La laitue iceberg et la laitue batavia se distinguent de la laitue pommée par leurs feuilles plus fermes et plus croquantes. L'un des avantages de ces salades est qu'elles se conservent souvent plus longtemps dans le bac à légumes du réfrigérateur et, bien sûr, pendant les longs trajets en camion frigorifique. De plus, les feuilles un peu plus épaisses et croquantes ne se décomposent pas aussi rapidement dans la salade déjà préparée que celles de la salade au beurre, plus molle.

Les variétés typiques de laitue iceberg sont 'Iceberg' ou 'Blonde à bord rouge 2', une variété dont le temps de culture est relativement court et qui peut être cultivée sans problème.
Les laitues batavias ont une structure de feuilles un peu plus fine et forment parfois des têtes moins fermes que les laitues iceberg classiques, ce qui explique qu'elles soient parfois classées parmi les laitues pommées.

Exigences de culture

La laitue iceberg est facile à cultiver à partir de graines. Avec des soins appropriés, les plantes poussent dans n'importe quel sol de jardin et bien sûr aussi dans les plates-bandes. Il est important d'avoir un bon approvisionnement en eau régulier, ce qui est particulièrement vrai pour la culture sur des sols sablonneux. Comme les besoins en nutriments de toutes les espèces de salades sont relativement faibles, un apport de compost bien mûr est suffisant. En complément, ou si le compost n'est pas disponible, il est possible d'apporter avant la plantation un engrais organique, par exemple 'Hauert Biorga Engrais pour jardin' ou 'Hauert Biorga Engrais pour plateaux'.
Les laitues iceberg sont une culture de plantation classique, c'est-à-dire que les jeunes plants sont cultivés dans une plate-bande, une jardinière ou des pots de plantation.

Culture des jeunes plants par semis

Pour les plantations précoces de mars à avril, les jeunes plants sont cultivés sur un rebord de fenêtre lumineux ou dans une couche précoce ou une petite serre. Il est préférable d'utiliser des plateaux de semis remplis d'un substrat de culture spécial.
Les graines sont déposées en ligne à une distance de 1 à 3 cm. Tamisez ensuite une fine couche de substrat et humidifiez-la à l'aide d'un vaporisateur à pompe manuelle.
Après quelques jours seulement, les cotylédons des semis de laitue apparaissent. Dès que la première vraie feuille se forme, les plants sont repiqués dans des godets ou des petits pots, par exemple à l'aide d'un support de repiquage ou d'un bâton de repiquage.

Pour un bon développement des jeunes plants, il faut suffisamment de lumière. Ainsi, les jeunes plants de laitue restent compacts. Lorsqu'ils ont développé 5 à 7 feuilles, ils sont plantés dans la plate-bande.

Pour les dates de plantation ultérieures, à partir du mois de mai, les jeunes plants peuvent également être cultivés dans le jardin ou dans une plate-bande. Toutefois, les jeunes plants cultivés de cette manière n'ont pas une motte de racines aussi bien formée que ceux cultivés en pots. Ils ne poussent donc pas aussi bien que les jeunes plants en pots, surtout par temps très chaud et sec. Dans les premiers jours suivant la plantation, il convient d'arroser quotidiennement avec une pomme de douche fine.
Bien entendu, il est également possible de semer directement la laitue iceberg. La culture préalable de jeunes plants permet toutefois d'utiliser de manière optimale l'espace de plantation souvent limité dans le jardin.

Le lit de semences doit être bien préparé de manière à ce que la terre soit finement émiettée et meuble. Des sillons peuvent être creusés dans la terre à l'aide d'une cale. Les graines sont déposées à 2 ou 3 cm d'intervalle. Ensuite, à la main ou à l'aide d'une truelle, recouvrez délicatement le sillon d'un peu de terre, tassez légèrement et arrosez délicatement, par exemple avec un arrosoir de serre.

Plantation

Pour les laitues iceberg, on choisit des distances de plantation de 30 x 30 cm. Elles ont besoin d'un peu plus d'espace que les laitues classiques. Une plantation trop serrée, tout comme une plantation trop profonde, augmente le risque de pourriture de la laitue
Il est préférable de planter les jeunes plants à l'aide d'une truelle.

Soins

Pour que les jeunes plants puissent se développer correctement, un arrosage régulier est nécessaire. Les mauvaises herbes entre les plants de laitue empêchent la croissance de la plante cultivée. Il est préférable de les éliminer en désherbant avant que la laitue ne forme une tête.

Récolte

Selon la variété et la saison, il faut compter 8 à 12 semaines entre le semis et la récolte. Lorsque la tête est bien formée, la plante entière est coupée juste au-dessus du sol.

Mesures contre les maladies et les ravageurs

La laitue iceberg est volontiers attaquée par les pucerons et le mildiou. La meilleure protection contre ce fléau est offerte par les variétés résistantes.
Les années humides, les limaces peuvent causer des dégâts considérables. Pour repousser les limaces, il existe des clôtures anti-limaces qui protègent toute une plate-bande de l'invasion. Pour les plantes individuelles, il est possible d'utiliser des manchons en tôle d'acier ou en plastique, disponibles en différentes tailles sous les noms de SchneckenStopp FE et Schneckenstopp PP.
Pour la lutte directe, il est possible d'utiliser des préparations d'anti-limaces autorisées. Les produits appropriés contre les limaces peuvent être trouvés dans la liste des produits phytosanitaires de l'Office fédéral de l'agriculture OFAG.
Les jeunes feuilles de salade sont également très appréciées des pigeons et des moineaux. Dans ce cas, il est utile de les recouvrir d'un filet de protection des cultures pour les protéger des dégâts causés par les prédateurs.