Augmenter la teneur en humus du sol du jardin avec du compost et du paillis

Pour de nombreuses plantes, il n'y a rien de plus agréable que de pousser sur un sol de jardin riche en humus ("humus"). Celui-ci est plus meuble, retient davantage d'eau et offre de nombreux autres avantages. Dans le jardin, la plupart des processus qui enrichissent le sol en humus dans la nature ne se produisent pas, mais il est heureusement possible d'augmenter soi-même la teneur en humus du sol par des moyens simples. Vous découvrirez ici comment procéder et pourquoi l'humus est si apprécié par les plantes de jardin

L'humus se forme lorsque les matières biologiques, telles que les parties mortes des plantes, les excréments et les cadavres d'animaux ainsi que les feuilles mortes, sont broyées, décomposées et incorporées dans la couche supérieure du sol par l'érosion et les organismes vivant dans le sol. Les déchets organiques apparemment morts sont alors digérés et éliminés par une grande variété d'habitants du sol, dont des insectes, des vers, des acariens et des bactéries

Au cours de ce processus, l'humus s'enrichit de précieux nutriments qui sont lentement libérés et absorbés par les plantes, tandis que les processus biologiques de sa décomposition progressive réchauffent légèrement le sol. Parallèlement, l'humus frais rend la terre plus perméable à l'air et lui permet de retenir davantage d'eau grâce à sa structure poreuse et aérée. Sur les surfaces ensoleillées, sa couleur sombre est également mise en valeur, ce qui permet à la terre de se réchauffer encore plus rapidement

Le paillis et le compost sont les meilleurs moyens d'augmenter la teneur en humus du sol. Le premier peut être composé de n'importe quel matériau organique ou même de déchets de jardin - par exemple, les feuilles mortes, le bois broyé et les tontes de gazon peuvent être utilisés comme paillis, tout comme les engrais verts et le paillis d'écorce que l'on trouve dans les magasins de jardinage. L'application régulière d'une nouvelle couche de paillis présente même l'avantage supplémentaire de mieux protéger le sol des variations de température, du dessèchement et des mauvaises herbes

Contrairement au paillis, généralement très riche en cellulose, le compost contient une grande quantité de nutriments, ce qui en fait un humus idéal pour les plantes exigeantes. Pour enrichir la terre en humus et en nutriments, il est donc conseillé d'épandre chaque printemps une couche de compost sur les plates-bandes ornementales et potagères. Un litre par mètre carré suffit pour les plantes frugales, tandis que les plantes plus exigeantes en nutriments préfèrent jusqu'à trois litres

Lors du paillage avec des substrats pauvres en azote, il faut tenir compte du fait que les processus de décomposition extraient l'azote du sol. Il est donc conseillé d'enrichir le sol en azote afin que les plantes ne développent pas de carences. Ainsi, dans le cas d'un paillis d'écorces ou d'un substrat de paillage ligneux, il convient d'incorporer au sol environ 100 grammes de raclures de corne par mètre carré

En revanche, les fraises et les bruyères n'aiment pas le compost de jardin, car elles supportent mal sa forte teneur en calcaire et en sel. Ramassez plutôt les feuilles en automne et laissez-les se décomposer dans un panier métallique ou un composteur approprié pendant au moins un an avant de les épandre sur la plate-bande

Vous pouvez également utiliser de l'engrais organique pour améliorer la teneur en humus du sol de votre jardin. Ainsi, le fumier de vache bien décomposé peut être répandu sur les plates-bandes de fraises ou de rhododendrons ou être incorporé en surface dans celles-ci afin d'enrichir la terre en nutriments et en humus sans que le calcaire ou le sel ne nuisent aux plantes

Malgré tous les avantages d'un sol riche en humus pour les espèces indigènes, certaines plantes n'aiment pas l'humus. Les plantes méditerranéennes, en particulier, qui sont adaptées aux sols minéraux et aux climats plutôt secs, ont même souvent plus de mal à résister au gel et au froid si le sol a une teneur trop élevée en humus

Pour la lavande, la sauge, le romarin et autres, il est donc préférable de ne pas enrichir le sol avec de l'humus