Graines de vesces et gesses

Origine et botanique des vesces et gesses

La forme souche de notre pois de senteur de jardin (Lathyrus odorathus) se trouve à l'état sauvage dans le sud de l'Italie et le nord-ouest de l'Afrique. Le pois de senteur peut atteindre 2 m de haut. Les feuilles pennées portent une vrille terminale qui leur permet de s'accrocher aux clôtures, aux tiges ou aux treillis.
Les fruits velus en forme de gousse, semblables à ceux du pois, contiennent des graines toxiques de forme ronde et aplatie.
La période de floraison s'étend de juin à septembre, selon la date de semis ou de plantation. La couleur des fleurs des différentes variétés va du blanc au bleu en passant par le rose et le rouge.

Les pois de senteurs sont probablement cultivées depuis le XVIIe siècle. La sélection des variétés à grandes fleurs et multicolores n'a toutefois eu lieu qu'à la fin du 19e siècle. C'est surtout en Grande-Bretagne, où le pois de senteur est appelé Sweet Pea, que le pois de senteur est devenu l'une des fleurs les plus populaires de l'ère victorienne grâce à des travaux de sélection réussis. Aujourd'hui encore, il existe en Grande-Bretagne des amateurs passionnés de vesce. La National Sweet Pea Society, fondée en 1900, en est un exemple intéressant.
Au siècle dernier, les pois de senteur étaient même cultivés dans des serres comme fleurs coupées. Aujourd'hui, on ne les trouve plus guère dans l'assortiment de fleurs coupées.

Pour végétaliser durablement des clôtures de jardin ou d'autres supports, on peut semer des variétés de la gesse vivace ou gesse à larges feuilles (Lathyrus latifolius), une espèce également naturalisée en Suisse.

On trouve parfois aussi la désignation botanique Lathyrus grandiflora. Il ne s’agit toutefois pas, à proprement parler, d’une autre espèce de pois de senteur, mais plutôt d’une appellation quelque peu inexacte pour un groupe de variétés apprécié de Lathyrus odoratus.
Ces variétés Grandiflora sont apparues en Angleterre au début des années 1900 et se distinguaient par leur parfum particulier. Comparées aux variétés ultérieures, les fleurs étaient encore relativement petites, malgré leur nom.

Outre le pois de senteur ou pois de senteur de jardin, il existe également la vesce commune (Vicia sativa), utilisée comme plante de couverture et plante fourragère, ainsi que la vesce velue ou vesce de Cerdagne (Vicia villosa).

Variétés de pois de senteur de jardin ou pois de senteur à grandes fleurs

Il existe un très grand nombre de variétés et de mélanges de variétés de Lathyrus odoratus.
On dit que les anciennes variétés à petites fleurs ont un parfum plus intense. Il faudra sans doute tester par soi-même si cela est vrai.
Les anciennes variétés sont par exemple 'Cupani', 'Queen Alexandra' ou 'Miss Wilmott'.

Les variétés de pois de senteur sont disponibles en couleurs pures, en mélanges de variétés ou avec des fleurs bicolores.

Variétés en couleurs pures
'Apricot Sprite', 'Midnight'

Variétés à fleurs bicolores
'Villa Roma White Rose' , 'Spencer Mars', 'America', 'Elegant Ladies'

Mélanges
'Heirloom', 'Lady mélange', 'Anitque Fantasy mélange', 'Early Mammouth', 'Here Come The Girls', 'Night&Day'

Variétés basses pour balconnières, bacs ou suspensions
'Ampelkorb Mischung', 'Villa Roma White Rose', 'Sugar 'N' Spice', 'Villa Roma', 'Bijou Mischung'

Variétés de pois vivaces ou gesse à larges feuilles

'Pois vivaces mélange de couleurs', 'White Pearl', 'Mélange Everlasting'

Exigences de culture

Le pois de senteur préfère un emplacement clair avec un sol bien drainé. En période de sécheresse, ils apprécient un arrosage régulier. Toutes les variétés grimpantes nécessitent un tuteur.
Les plantes supportent un léger gel, mais ne peuvent généralement pas survivre à nos hivers.

Culture du pois de senteur

Semis direct en pleine terre

Le pois de senteur peut être semé directement en place à partir du mois d'avril dans les régions au climat favorable. Les jeunes plantes supportent des températures allant jusqu'à -5 °C. Pour le semis direct en pleine terre, on place deux graines en ligne à une profondeur de 1 à 2 cm et à une distance de 8 à 10 cm.
En dehors des régions viticoles tempérées, il est généralement préférable de cultiver de jeunes plants.

Culture de pois de senteur en pots ou en coupes

Pour une floraison précoce, il est recommandé de cultiver les jeunes plants à partir du mois de mars sur le rebord de la fenêtre dans l'appartement ou, un peu plus tard, dans une couche précoce ou une petite serre.
Il est préférable d'utiliser des pots de culture remplis d'un terreau spécial ou les pratiques godets de tourbe compressée.

Placez au moins 2 graines par pot, de préférence 4, et recouvrez-les de deux fois leur épaisseur avec le substrat de culture. Si vous les laissez gonfler dans l'eau pendant quelques heures, elles germeront plus rapidement. Lorsque les premiers cotylédons apparaissent, les plants doivent être placés dans un endroit clair et pas trop chaud. Une température de 10 à 15 °C suffit amplement.
En plus d'une lumière suffisante, il est important d'assurer un apport d'eau régulier afin que la motte ne se dessèche pas.

Plantation

À partir de fin avril, les jeunes plants peuvent être plantés dans le parterre ou la balconnière. Avant la plantation, il est préférable d'incorporer un peu de compost, si vous en avez. En alternative ou en complément, il est possible de fertiliser avec un engrais organique complet, par exemple Hauert Hato Engrais pour fleurs. Pour la fertilisation des plantes dans les balconnières, les suspensions et les bacs, il est également possible d'utiliser des engrais longue durée (Tardit-Fleurs, Billes Hauert pour plantes de balcon) qui assurent un apport en nutriments sur une longue période.

Il est préférable de planter les jeunes plantes à l'aide d'une truelle. La distance de plantation doit être de 30 x 30 cm. Pour les variétés basses, dont la plupart n'atteignent qu'une hauteur de 20 à 30 cm, la distance peut être réduite.

Soins

Pour que les plantes poussent rapidement, un arrosage régulier est nécessaire. Lorsque les plantes se sont bien développées après leur croissance, elles peuvent être légèrement buttées. Cette mesure favorise le développement des racines et la stabilité. Pour un bon développement des jeunes plantes, il est également nécessaire d'éliminer régulièrement les mauvaises herbes par sarclage, car les pois de senteurs s'accommodent mal de la concurrence des mauvaises herbes.

Pour une floraison longue et abondante, les fleurs fanées doivent être régulièrement éliminées avant que les fruits ne se forment. Cela permet de stimuler la formation de nouvelles fleurs.

Maladies et parasites

Le pois de senteur réagit facilement aux conditions de sol trop humides par des pourritures de racines. En outre, l'oïdium et les pucerons peuvent poser des problèmes en été. Pour éviter les maladies transmises par le sol, il est recommandé de ne pas cultiver les pois de senteur au même endroit chaque année.