COCHENILLES ET PUCERONS SUR LES PLANTES EN POT ET D'INTÉRIEUR

Les plantes vertes, les cactus et les orchidées sont souvent attaqués par les cochenilles. Comme le nom de ce groupe de parasites l'indique, ces insectes de quelques millimètres seulement portent un bouclier brun ou gris qui recouvre tout leur corps. Ils ne sont mobiles qu'au début de leur développement, au cours duquel il existe plusieurs stades larvaires. Plus tard, ils se fixent et forment le bouclier classique. Les œufs sont également déposés sous ces boucliers, ce qui leur permet de mûrir à l'abri des prédateurs

Les parasites appelés poux de graisse ou poux de laine font également partie des cochenilles. A la place de l'écusson, ils forment d'abondants fils de cire qui entourent leur corps comme un vêtement de laine. Les représentants de ce groupe restent mobiles même au stade adulte. Pour toutes les espèces de cochenilles, on ne trouve généralement que les femelles sur les plantes. Les mâles ailés sont presque introuvables. Ils ne vivent que quelques heures
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Les cochenilles et les poux ont un mode de vie très similaire. Elles sucent la sève des plantes et de nombreuses espèces sécrètent un miellat sucré qui recouvre les plantes d'un film collant. La plupart du temps, on ne remarque une infestation que lorsque les feuilles, le sol ou le rebord de fenêtre sont collés par le sucre et qu'une couche grise à noire se forme sur ce film. Ce phénomène est dû à la colonisation du miellat par des champignons dits "noirs" qui se nourrissent de sucre.
Cette rosée n'est pas seulement laide, elle empêche également l'assimilation des feuilles

L'espèce la plus courante est la cochenille Coccus hesperidum. Elle peut se nourrir de nombreuses plantes différentes. Ses ailes ovales et plates sont de couleur brune. On les trouve par exemple sur les feuilles et les pousses de l'hévéa, du schefflera, du lierre, du laurier-rose ou des agrumes. La cochenille de l'olivier (Saissetia oleae) est également présente occasionnellement sur les agrumes, les olives ou les lauriers-roses. L'espèce Saissetia coffeae est présente sur les caféiers, les agrumes et les fougères
Les cochenilles de l'opercule sont rares sur les plantes d'intérieur et en bac. L'espèce Aspidiotus nerii peut être présente sur les lauriers-roses et la cochenille rouge de Californie (Aonidiella aurantii) sur les agrumes.

Les cochenilles sont souvent présentes sur les cactus et autres plantes succulentes, comme l'aloès, l'agave ou l'arbre à monnaie (Crassula ovata). Les orchidées et diverses plantes vertes comme les gommiers, les crotons ou les dieffenbachias sont également fréquemment attaquées

On trouve généralement deux espèces : le cochenille des agrumes (Planococcus citri) et le cochenille à longue queue (Pseudococcus longispinus). On les distingue facilement car le cochenille à longue queue porte des fils de cire particulièrement longs à l'extrémité de son corps, ce qui lui a valu son nom. Les deux espèces produisent un miellat abondant
Les cochenilles ne colonisent pas seulement les feuilles et les pousses, mais aussi le collet des racines.

Il est possible de confondre les pucerons lanigères ou les pucerons laineux avec les pucerons des racines, qui causent parfois des dégâts aux racines de diverses plantes vertes.

Malheureusement, il est difficile d'éradiquer une infestation par ces parasites. Souvent, les pulvérisations ne permettent que de réduire l'infestation. Les préparations autorisées contre le groupe des cochenilles, dont font également partie les cochenilles farineuses et les co chenilles farineuses, se trouvent dans la liste des produits phytosanitaires de l'Office fédéral de l'agriculture