Origine et histoire du zinnia
Nos zinnias de jardin sont issus de formes sauvages originaires du sud des États-Unis et d'Amérique centrale. Les premières graines de zinnia ont été proposées aux États-Unis à la fin du 18e siècle. Au XIXe siècle, différentes variétés de fleurs non doubles et doubles ont été créées en Europe, dans des tons variés de blanc, jaune, vert, rouge et violet
Dans les années 1920, des zinnias à fleurs particulièrement grandes sont apparus sur le marché des semences, comme le'Géant de Californie' ou lemélange 'Rayon de soleil' à fleurs de dahlia.
Botanique
La plupart des variétés de zinnias de jardin sont aujourd'hui attribuées aux espèces Zinnia elegans syn.Z. violacea et Z. angustifolia, syn. Z. haageana. La classification taxonomique exacte est difficile et n'est pas nécessaire dans la pratique, car les exigences de culture sont les mêmes. Les zinnias font partie de la famille des astéracées (Asteracea), qui comprend également les tournesols, les asters et les dahlias
Le Zinnia tenuiflora, également appelé Zinnia peruviana, est une rareté botanique
Tous les zinnias de jardin poussent comme des annuelles sous nos conditions climatiques. Ils atteignent une hauteur de 20 à 80 cm
Variétés
Les zinnias existent en différentes couleurs et mélanges de couleurs, et la culture a également donné naissance à des fleurs bicolores ou multicolores. Outre la couleur, le remplissage des fleurs est une caractéristique importante de la variété. Si vous voulez attirer les papillons et autres visiteurs, choisissez des fleurs non doubles, par exemple les variétés'Profusion Mix','Rasberry Lemonade Mix' ou'Forecast'. Les variétés'Pop Art Gold & Rot','Red Lime & Green Lime' ou'Purple Prince', par exemple, développent de grandes fleurs doubles pour le vase.
Pour les pots, les bacs et les jardinières, il est préférable d'opter pour des variétés à faible croissance comme'Mélange Profusion' ou'Mélange Tapis Persan'
Exigences de culture
Les zinnias préfèrent un emplacement ensoleillé et un sol perméable. Ces plantes, qui poussent pourtant très bien, ne se développent pas très bien, surtout pendant les étés humides. Si elles sont trop denses, cela favorise le développement de diverses maladies fongiques qui peuvent entraîner la mort de pousses ou de plantes entières
Les zinnias sont particulièrement sensibles au gel. Bien que les plantes fleurissent jusqu'aux premières gelées nocturnes, elles souffrent souvent de conditions climatiques de plus en plus humides et fraîches dès la fin septembre. On lit parfois qu'il est possible d'hiverner les plantes. C'est bien sûr possible. Cependant, les plantes ne supportent pas très bien l'hivernage dans les pièces d'habitation. Même dans une serre ou une véranda hors gel, les conditions de croissance hivernale ne sont pas optimales pour les plantes en raison d'une humidité élevée et d'un manque de lumière. Il est donc préférable de semer de nouveaux zinnias chaque année
Culture des zinnias
Il est préférable de cultiver les zinnias dans des pots. À partir de fin mars, ils peuvent être semés sur un rebord de fenêtre lumineux, dans une couche précoce ou dans une petite serre. En raison de la sensibilité au gel, la plantation en pleine terre ne se fait qu'après les saints de glace, au plus tôt à partir de la mi-mai
Pour la culture, il est préférable d'utiliser des pots remplis d'un substrat de culture spécial. Les pots de culture en matériau putrescible, qui peuvent être placés directement dans la terre avec le pot, sont également bien adaptés. Les plantes poussent ainsi très rapidement et le "choc de plantation" est évité
On place 2 à 4 graines par pot et on les recouvre d'une fine couche de substrat. Le substrat de couverture doit être bien pressé et ensuite arrosé avec précaution. Il est préférable d'utiliser un petit vaporisateur manuel ou un petit arrosoir avec une pomme de douche très fine.
Lorsque les cotylédons se sont bien développés et que la première vraie feuille est visible, on retire les semis excédentaires, de sorte qu'il ne reste plus qu'une plante par pot.
Si les besoins en jeunes plants sont plus importants, il est également possible de semer dans des plateaux de culture et de repiquer plus tard les semis individuellement dans des pots. Pour ce faire, les graines sont déposées en ligne ou réparties uniformément sur toute la surface. Ensuite, les graines sont recouvertes d'une couche de substrat et humidifiées à l'aide d'un pulvérisateur manuel
Dès que les deux cotylédons sont déployés, les petits plants sont repiqués dans des pots ou des multiplaques, par exemple à l'aide d'un auxiliaire de repiquage ou d'un bâton de repiquage. Si la culture des jeunes plants a lieu à l'intérieur, un éclairage supplémentaire peut être utile par temps maussade. De bonnes conditions d'éclairage permettent d'obtenir des jeunes plants vigoureux et compacts
Si vous disposez d'une couche précoce ou d'une serre, vous pouvez également cultiver les jeunes plantes dans des lits de semences. Il faut toutefois savoir que dans les serres et les châssis de couche non chauffés, les températures descendent rapidement en dessous de zéro les nuits de gel. Les plantes cultivées dans des pots forment toutefois une meilleure motte que les jeunes plantes cultivées dans des plates-bandes sans motte solide.
Plantation
Après les " saints de glace", à partir de la mi-mai, les jeunes plantes peuvent être plantées dans le parterre ou la balconnière. Il est préférable de placer les jeunes plants à l'aide d'une truelle à planter. Pour les variétés les plus grandes, il est recommandé de planter à une distance de 30 x 30 cm. Pour les variétés plus petites, cette distance peut être réduite. Les variétés qui restent basses peuvent également être cultivées individuellement dans des pots plus grands ou dans une jardinière
Soins
Les zinnias réagissent à la stagnation et à l'excès d'humidité par la pourriture et le flétrissement. Les mauvaises herbes entre les plantes empêchent la croissance de la plante cultivée. Il est préférable de les éliminer par sarclage.
En règle générale, un apport de compost avant la plantation ou une légère fertilisation avec un engrais organique suffisent, de sorte que des apports d'engrais supplémentaires ne sont généralement pas nécessaires pour la culture en plates-bandes. Si vous cultivez en pot, un apport occasionnel d'engrais liquide peut être utile pendant toute la durée de la culture
En cas de vent ou de contraintes mécaniques, les pousses et les fleurs des plantes se cassent facilement. Il est donc parfois nécessaire de soutenir les plantes avec des tuteurs, surtout pour les variétés à grandes fleurs
L'élimination régulière des fleurs fanées permet de stimuler la floraison des zinnias.
