LES COULEURS DES FLEURS : POURQUOI LES FLEURS BRILLENT-ELLES DE MILLE FEUX ?

Pour que les plantes puissent se reproduire et continuer à exister, elles dépendent notamment de la pollinisation par les insectes, les oiseaux ou les chauves-souris. Pour attirer les pollinisateurs appropriés, elles doivent trouver une tactique. L'une d'entre elles est d'attirer les pollinisateurs par la couleur des fleurs. Cela fonctionne particulièrement bien avec des couleurs voyantes, c'est pourquoi les fleurs qui dépendent fortement de la pollinisation ont une floraison particulièrement éclatante.

Les fleurs jaunes sont généralement une invitation au buffet : il y a là un nectar nourrissant à prendre. La couleur bleue est rare chez les fleurs. Elle apparaît surtout lorsqu'une espèce doit se distinguer extrêmement des autres plantes pour résister à la pression de la concurrence. C'est souvent le cas dans les prairies et les pâturages d'Europe, riches en espèces et pauvres en nutriments

Mais il existe aussi des plantes dont la pollinisation fonctionne très bien par voie aérienne. Celles-ci se présentent souvent sous des couleurs plus discrètes. Le type de pollinisateur que la plante souhaite attirer joue également un rôle. Ainsi, les abeilles perçoivent moins la couleur rouge que d'autres pollinisateurs. Elles se concentrent surtout sur les échantillons de couleur, en particulier ceux de la gamme UV. Elles sont particulièrement attirées par les nuances de bleu.

Le marronnier d'Inde a sa propre stratégie raffinée : dans ses fleurs fondamentalement blanches, une tache colorée apparaît. Cette tache, appelée sève, guide les insectes vers l'intérieur de la fleur

Enfin, certains représentants du monde végétal se sont spécialisés dans l'éclairage nocturne : le flamboyant, le datura et le yucca ne sont que quelques exemples de plantes qui font leur apparition aux heures de pointe. Elles attirent ainsi les pollinisateurs nocturnes et se démarquent de leurs concurrentes qui fleurissent le jour

Comme vous pouvez le constater, les couleurs des fleurs remplissent donc des fonctions importantes. Mais comment se forment-elles ?

Les couleurs des fleurs sont des pigments qui peuvent être classés dans différents groupes. Beaucoup d'entre eux font partie des anthocyanes, comme le rouge, le rose, le bleu et le violet. Les couleurs des fleurs comme le jaune, l'orange et certains rouges sont des caroténoïdes, responsables du jaune vif du tournesol. Les colorants se trouvent sous forme dissoute dans la sève des cellules ou sont liés à une substance. Certaines couleurs sont le résultat d'un mélange des deux formes. Les motifs sur les fleurs, tels que les rayures ou les taches, sont créés par l'accumulation de certains colorants à des endroits précis de la fleur

La couleur des fleurs d'une plante est déterminée génétiquement et se trouve donc dans son ADN. Cependant, des facteurs externes, tels que la nature du sol, peuvent faire varier la couleur des fleurs. Certaines plantes changent également de couleur : les hortensias passent du bleu au rose en fonction du pH du sol dans lequel ils poussent. Des expériences génétiques permettent même de transférer la couleur d'une plante dans la fleur d'une autre

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