Sexual­lock­stoffe oder Sexual­phero­mone helfen beim Pflanzen­schutz 

Eine Reihe von Insekten kommuni­zieren mitei­nander über so genannte Pheromone. Mit Hilfe solcher Duft­stoffe informieren z.B. Borken­käfer ihre Artgenossen über günstige Futter- und Brutplätze. Honig­bienen geben bei Gefahr so genannte Alarm­pheromone ab und die Spur­pheromone der Ameisen dienen als chemische Wegweiser ins richtige Ameisen­nest.

Eine besondere Bedeutung haben Sexual­lock­stoffe erlangt, mit deren Hilfe die Weibchen über grössere Entfer­nung potentielle Paarungs­partner anlocken und in einigen Fällen auch sexuell stimu­lieren. Bekannt sind diese Substanzen z. B. beim häufig auftre­tenden Schädlingen wie dem Apfel- und Pflaumen­wickler, dem Trauben­wickler, der Kastanien­minier­motte oder der Lauch­motte. Die Funktions­weise und Zusammen­setzung von Sexual­pheromonen wurden schon vor gut 60 Jahren erstmalig am Beispiel des Seiden­spinners erforscht. Inzwischen sind Sexual­pheromone bei vielen verschie­denen Insekten­arten nachge­wiesen.

Nachdem es gelungen war, diese Stoffe chemisch zu analysieren, konnte man diese Substanzen synthetisch herzu­stellen, um sie im Rahmen von Pflanzen­schutz­massnahmen zu nutzen.

Am bekann­testen ist sicherlich die Apfel­wickler­falle, die es schon seit Jahr­zehnten zu kaufen gibt. Sie besteht aus einem dachför­migen Fallen­körper aus stabiler Kunst­stoff­folie, einem Leim­boden und dem Dispenser mit dem Sexual­pheromon. Die freige­gebenen künst­lichen Duft­stoffe aus dem Dispenser locken begattungs­willige Falter­männchen an. Sie täuschen den Apfel­wicklern die Anwesen­heit eines oder mehrerer Weibchens vor. Wenn sie dann den Dispenser in dem Fallen­körper anfliegen, bleiben sie auf dem beleimten Fallen­boden kleben.

Diese Fallen wurden entwickelt, um mit ihrer Hilfe die Flugakti­vität der Falter­männchen überwachen zu können. So lassen sich z.B. Bekämpfungs­mass­nahmen gegen den Apfel­wickler mit dem Präparat Madex^® besser terminieren. Zur direkten Bekämpfung sind diese aller­dings nicht geeignet, da sie nicht in der Lage sind, alle Männchen abzufangen, bevor diese ein Weibchen begattet haben. Auch mit allen anderen Lock­stoff­fallen ist keine Bekämpfung zu erreichen.

In Obst­plantaghen und Wein­bergen werden Sexual­pheromone zusätz­lich zur Über­wachung des Falter­fluges erfolg­reich eingesetzt, um Apfel­wickler, Trauben­wickler und andere Schädlinge an der Vermehrung zu hindern.

Bei diesem Verfahren werden in den Baum- oder Rebstock­reihen in regel­mässigen Abständen Dispenser aufgehängt. Diese mit Pheromon gefüllten Kunst­stoff­kapseln geben über mehrere Wochen den speziellen Sexuall­ockstoff an die Luft ab, so dass die gesamte Obstanlage gleich­mässig vom „Duft“ der Falter­weibchen über­schwemmt ist.

Die männlichen Falter werden hierdurch so verwirrt, dass sie die Orientierung verlieren und keinen Sexual­partner mehr finden. Aus diesem Grund wird dieses Verfahren auch als Konfu­sions- oder Verwirrungs­methode bezeichnet. Voraus­setzung für eine ausrei­chende Wirksam­keit sind aller­dings grosse, geschlos­sene Flächen von mindestens 10.000 m² im Obstau und 30.000 m² im Weinbau, wie sie in Plantagen und Weinbergen üblich sind. Ausserdem funktioniert dieses Verfahren beispiels­weise gegen den Apfel­wickler nur bei geringem Befalls­druck von weniger als 1% befallener Früchte, wie er in Hausgärten und Klein­garten­anlagen normaler­weise nicht zu erwarten ist. Hier sind 50% und mehr befallene Früchte keine Selten­heit.
Auf diesem Hinter­grund macht es daher auch keinen Sinn, mehrere Fallen pro Baum aufzuhänge

Zum Fangen folgender Schädlinge sind aktuell Pheromon­fallen verfügbar:

Im profes­sionellen Obst-, Wein – und Gartenbau sind zur Überwachung des Falter­fluges auch Pheromon­fallen für Trauben­wickler, Lauchmotte, Kastanienminiermotte, Apfelschalenwickler, Gemüseeule und eine Reihe weiterer Schädlinge im Einsatz.