Bodenbearbeitung im Herbst: Vor- & Nachteile 

Früher war es üblich, die Gemüsebeete im Herbst umzugraben. So wurden Ernte­rückstände und Unkräuter dem Boden zugeführt. Über Winter sollte dann durch Frost­einwirkung auf die groben Erdschollen die so genannte Frostgare entstehen. Damit war eine Lockerung der Erdschollen, die beim Umgraben mit dem Spaten entstehen, durch die Einwirkung des Frostes gemeint.

Schon seit vielen Jahren wird allerdings das Umgraben des Bodens kritisch beurteilt, da ein tiefes Wenden des Bodens das Bodenleben stört. Oft wird nur noch das vorsichtige Auflockern des Bodens mit einem so genannten Sauzahn empfohlen, da hierbei die Boden­schichtung erhalten bleibt. Es gibt auch Biogärtner, die die Ansicht vertrteten, dass eine mechanische Lockerung des Boden nicht erforderlich ist, wenn die Beete regelmässig gemulcht werden. Vorbild für diese Auffassung sind Wald- oder Wiesenböden, die normalerweise nicht mechanisch bearbeitet werden. Hier entwickelt sich über viele Jahre eine natürliche Bodenschichtung.

Tatsächlich gerät die Schichtung des Bodengefüges beim Umgraben, durcheinander. Die oberste Schicht, in der sauerstoff­liebende Lebewesen vorkommen, wird in tiefere Schichten befördert, die in der Regel nicht so gut durchlüftet sind.

Auf Ackerflächen und Gartenbeeten werden meist einjährige Kulturen, wie Gemüse, Kartoffeln, Rüben oder Getreide angebaut, die ein lockeres Saat- oder Pflanzbett benötigen. Auf einen gewissen Grad der Bodenbearbeitung wird man in diesem Fall meist nicht verzichten können.

Auch wenn im Herbst Kartoffeln, Karotten, Pastinaken, Tobinambur oder Schwarzwurzeln geerntet werden, lässt sich eine tiefere Bodenbearbeitung mit wendendem Charakter nicht vermeiden. Eine Durchmischung der natürlichen Bodenschichtung ist daher in den meisten Fällen unvermeidbar, wenn diese Knollen- und Wurzelgemüse­arten aus der Erde geholt werden.

Am besten erfolgt eine Bodenlockerung, also ggf. auch das Umgraben, wenn der Boden für eine anstehende Aussaat oder das Bepflanzen vorbereitet wird. Im Oktober oder November macht die Boden­bearbeitung aber nur Sinn, wenn anschliessend eine Winter­begrünung der Beete, z.B. mit Wickroggen oder Roggen erfolgen soll. Ein sauberes, grobschollig gegrabenes Gemüsebeet, wie es früher geschätzt wurde, hat keine besonderen Vorteile, da die so genannte Frostgare kaum noch eine grössere Bedeutung für eine gute Boden­krümelung hat. Viel besser wirkt sich eine Pflanzendecke auf den Boden aus. So bedecken neben den genannten Gründünguns­pflanzen auch Nüsslisalat, Winterpostelein, Spinat und Grünkohl den Boden im Winter. Der Boden wird dann erst nach dem Abernten der Beete im Frühjahr bearbeitet.

Wenn möglich sollte man auf das tiefe Umgraben verzichten. Ernterück­stände und auch abgestorbene Gründüngungs­pflanzen, wie Phacelia, Buchweizen oder Einjährige Lupine, die den Boden im Winter vor Witterungs­einflüssen schützen, gibt man vor der Boden­lockerung im Frühjahr besser auf den Kompost.

Wo der Gartenboden durch häufiges Begehen, z.B. zwischen den Beeten, verdichtet ist, kann das Umgraben zu einer Lockerung führen, die allerdings auch erreicht wird, wenn man mit der Grabegabel tief einsticht und sie vor- und rückwärts bewegt. Dabei wird der Boden ohne allzu grosse Anstrengung gelockert. Ernterückstände und Unkräuter werden bei dieser Methode allerdings nicht in den Boden eingearbeitet. Sie müssen vorher durch Jäten oder Hacken entfernt werden.

Das Umgraben ist eine effektive und zeitsparende Methode, dem Boden die organische Masse von Gründüngungs­pflanzen und Ernterück­ständen zuzuführen. Natürlich wird dabei die natürliche Bodenstruktur zerstört. Regenwurm­gänge werden verschüttet, Organismen der obersten Bodenschicht in weniger gut belüftete Schichten gebracht und sicherlich auch der eine oder andere Regenwurm oder Tausend­füssler mit der Spatenklinge zerteilt. Das gesamte Bodenleben gerät durcheinander. Erstaunlicher­weise erholen sich die Boden­lebewesen in einem belebten und gut mit Humus versorgtem Boden relativ schnell wieder.

Deutlich schonender für die Bodenlebewesen und die Bodenstruktur ist das bereits beschriebene vorsichtige Lockern mit der Grabegabel.

Eine weitere Möglichkeit bietet der Einsatz des Sauzahn. Dieses haken­förmige Arbeitsgerät wird in engen Abständen durch den Boden gezogen. Dabei erfolgt die erwünschte tiefe Lockerung. Allerdings ist die Flächen­leistung beim Arbeiten mit dem Sauzahn gering.

Ausführliche Informationen zur Förderung des Bodenlebens bietet die Broschüre „Gesunde Böden durch biologische Vielfalt“, die auf der Seite der Agroscope herunter­geladen werden kann. Interessante Hinweise zu den Lebewesen der Waldböden bietet die Internetseite der Eidgenös­sischen Forschungs­anstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL).