Le lupin blanc (Lupinus albus) est une plante cultivée traditionnelle originaire du bassin méditerranéen et du Proche-Orient. Apprécié dès l'Antiquité, il séduit encore aujourd'hui par sa teneur élevée en protéines, son intérêt agronomique et ses multiples utilisations. Les lupins doux modernes se caractérisent par une teneur fortement réduite en substances amères et sont donc parfaitement adaptés à la consommation humaine. Dans de nombreux pays, les graines trempées ou cuites sont proposées comme en-cas ; elles sont notamment considérées comme un mets raffiné en Italie, en Espagne, au Portugal et dans certaines régions du Brésil. La plante contribue également à la fertilité des sols : ses racines s'enfoncent profondément dans le sol, l'ameublissent durablement et fixent l'azote précieux.
Semis
Le semis s'effectue de préférence entre la mi-mars et début avril au plus tard. Le lupin comestible préfère les sols bien drainés, moyennement lourds à sableux, et est globalement considéré comme peu exigeant. Cependant, le moment du semis est déterminant : un semis trop précoce peut entraîner des troubles de la croissance en cas de retour du froid, tandis qu'un semis trop tardif retarde considérablement la maturation et réduit le rendement. La profondeur de semis est généralement de 3 à 4 cm, complétée par un espacement suffisant entre les rangs pour permettre un développement stable des plants.
Entretien
L'entretien de la culture est simple. Un ameublissement en profondeur du sol avant le semis favorise un enracinement rapide et augmente la tolérance au stress des plantes. Il faut éviter l'engorgement ; au-delà, aucune mesure d'entretien particulière n'est nécessaire. La récolte a lieu entre fin août et début octobre, en fonction du site et des conditions météorologiques. La culture est prête à être récoltée lorsque les plantes sont complètement sèches, que les feuilles sont tombées et que les graines bruissent clairement dans les gousses. Une récolte effectuée au bon moment réduit les pertes dues à l'éclatement des gousses et garantit une qualité optimale des graines.
