Si l'on considère les besoins en nutriments, toutes les plantes de jardin peuvent être divisées en trois catégories : les plantes à forte croissance, les plantes à faible croissance et les plantes à croissance moyenne. Les transitions sont certes fluides, mais on parle généralement de plantes à faible consommation dès que les besoins en azote sont inférieurs à la quantité que le sol peut fournir lui-même. Cela les rend particulièrement adaptés à l'enrichissement des sols pauvres en vue du prochain semis
Parmi les plantes à faible consommation les plus courantes, on trouve les haricots, les pois, le fenouil, les radis ainsi que les épinards, la roquette et la doucette. La plupart des herbes aromatiques, à l'exception du basilic et de la livèche, sont également des plantes faiblement consommatrices. En revanche, pour les plantes à bulbe comme la ciboulette, l'ail et les oignons, la classification devient floue - l'expérience montre que, selon les conditions du site et la nature du sol, elles ont du mal à pousser sur des sols trop pauvres et pauvres en éléments nutritifs
